Moyens physiques ou chimiques, naturels ou artificiels, tendant à obtenir une protection de la peau contre les effets délétères du rayonnement solaire.

On en distingue plusieurs types :

• la protection naturelle induite par des constituants de la peau comme le système pigmentaire, la pilosité, l'épaississement épidermique, les pigments caroténoïdes, l'acide urocanique, les systèmes de réparation de l'ADN ;
  
• la photoprotection artificielle comprend la photoprotection externe dite « passive », par le port de vêtements dont le degré de photoprotection dépend de la nature du textile et de son tissage, et l'application de filtres et/ou d'écrans solaires, et la photoprotection interne qui tente de remplacer ou de renforcer les mécanismes de protection naturelle défaillants ou insuffisants, notamment dans les photodermatoses, grâce aux antipaludéens de synthèse, aux caroténoïdes, à l'acide para-aminobenzoïque, à la vitamine PP.
  
• Quant à la photoprotection dite « active », qui consiste en l'apport par voie externe ou interne de substances absorbant les radicaux libres telles que vitamine C, vitamine E, substances anti-inflammatoires, etc., elle est en cours d'évaluation chez l'homme.

Etymologie latine : protectio = action de protéger ; sol = soleil