Maladie cutanée très fréquente qui a l'aspect d'une éruption formée de plaques rouges recouvertes de petites cloques remplies de sérosité (vésicules) ; ces vésicules peuvent s'ouvrir et laisser sourdre un liquide translucide (suintement). Lorsqu'elles sèchent les plaques se recouvrent de petites croûtelles jaunâtres. La guérison se fait sans cicatrices. Le plus souvent il existe de fortes démangeaisons (prurit).
Selon la cause ou la durée, l'eczéma peut avoir d'autres apparences : eczéma sec, eczéma lichénifié, eczéma aigu, eczéma disséminé.
Les deux grandes causes d'eczéma sont : l'eczéma atopique (ou dermatite atopique) et l'eczéma par allergie de contact.
L'eczéma peut se compliquer de surinfection à staphylocoque doré (eczéma impétiginisé).