Les lactones sesquiterpéniques sont des substances allergisantes contenues dans de nombreuses plantes composées de 3 familles de plantes:
- les Composées (ou asteraceaes),
- les Lauracées,
- certains lichens d'arbres (le Frullania).

Elles se situent dans les feuilles, les tiges, les fleurs, certains pollens et dans les trichomes, d'où elles sont diffusées dans l'air

Les personnes risquant de devenir allergiques sont surtout les jardiniers, les fleuristes, les agriculteurs et les cuisiniers.

Comment se présentent les allergies aux lactones sesquiterpéniques ?

Les Composées ou Astéracées.  

Elles forment une famille très importante (1200 genres, 26000 espèces) et sont présentes dans toutes les régions du monde à l'exception des pôles. Les espèces responsables d'allergie sont trop importantes pour être toutes répertoriées, aussi ne sont rapportés ici que celles responsables des réactions les plus fréquentes.

Achillea millefolium L

• (fr. : millefeuille ; angl. : milfoil, yarrow)
• Origine : Europe, puis Amérique du Nord, Nouvelle-Zélande et Sud de l'Australie.
• Etait utilisée dans des thés et des cosmétiques ainsi que dans le traitement des blessures.
• Allergène : α-peroxyachifolid.
• Aspects cliniques : rares cas d'éruptions vésiculeuses et pustuleuses, avec possibilistés de cicatrices hyperpigmentées.

Ambrosia

• Ambrosia bidentata Michx.
• Ambrosia eliator L. , ou Ambrosia artemisiae folia L.
• Ambrosia psilostachya DC, ou Ambrosia californica Rydb.
• Ambrosia trifida L., ou Ambrosia intergrifolia Muhl.

Anthémis

• Les réactions allergiques sont aussi rares.
• Origine : champs et grandes landes de la plupart de l'Europe, de l'Afrique du Nord, de l'Amérique du Sud, de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande.
• Différentes espèces le plus souvent incriminées dans les réactions cutanées :
• Anthemis arvensis L.
• Anthemis cotula L.
• Anthemis nobilis L. (fr. fausse camomille ; angl. field camomile, corn camomile).
• Substances pathogènes. Nobiline : allergène probable.
• Aspects cliniques. Eczéma des zones en contact avec la plante (feuille, tige, fleur). On a même décrit une réaction anaphylactique après ingestion de thé à base d'Anthemis nobilis L. . Les réactions à Anthemis Cotula L. sont plutôt dues à un phénomène d'irritation.
• Les sujets sensibilisés à Anthemis peuvent réagir aux autres camomilles et à Matricaria chamomilla L. (petite camomille).

Arnica

• Arnica montana L.
• Origine : sur sol silicieux, dans les prairies et les zones de montagne (600 à 2800 m), en Europe, Asie et Amérique du Nord.
• Noms vernaculaires : tabac des Vosges, quinquina des pauvres, herbe à éternuer (angl. : mountain tobacco).
• Utilisation. Elle est très utilisée pour ses propriétés thérapeutiques, contre les traumatismes cutanés et les entorses. La teinture d'arnica est extraite des fleurs et d'autres parties de la plante.
• Aspects cliniques. Les allergies de contact sont surtout dues à la teinture et à la plante elle-même. Les crèmes et pommades, contenant moins de teinture d'arnica sont moins allergisantes.
• Allergènes probables : hélénaline, acétate d'hélénaline.
• Les autres espèces d'arnica, Arnica longifolia Eaton (Nord-Ouest des Etats-Unis), Arnica chamissonis Less, Arnica sacchalinensis Reg., etc., peuvent déclencher des réactions allergiques.

Artemisia (Armoise)

• Artemisia vulgaris L.
• Origine : zones non cultivées de l'Europe et plus au Nord jusqu'à la Sibérie, Afrique du Nord, Asie et Amérique du Nord.
• Noms vernaculaires : armoise, herbe-aux-cent-gouts, couronne de Saint Jean, tabac de Saint-Pierre (angl. common mugwort, motherwort, fellow-herb, sailor's tabacco, greenginger, bulevand wormwood, midgen wormwood).
• Utilisation. Cette plante a été utilisée dans la médecine traditionnelle. Les feuilles situées près du sol et les fleurs ont une action antispasmodique (et furent utilisées pour traiter l'épilepsie) et un effet vermifuge En médecine naturelle, utilisée pour le traitement de l'épilepsie et comme antiparasitaire.
• Aspects cliniques. Eczéma des zones en contact avec la plante. Les pollens sont très allergisants et sont responsables de réactions d'allergie immédiate à type de rhinoconjonctivite et d'asthme.
• Allergènes probables : ludovicines A, B et C.
• Le genre Artemisia comprend plus de 200 espèces retrouvées à travers toute l'Europe, l'Asie, l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud. Des cas d'allergie de contact ont été décrits avec Artemisia ludovciciana Nutt et Artemisia absinthium L.

Camomille germanique (Chamomilla recutica)

• Utilisée dans les savons, les shampoings les huiles de bain et les lotions, qui peuvent déclencher un eczéma du visage.
• Allergènes possibles : coumarines (herniarine).
• Moins allergisante que la camomille venant d'Argentine contenant un allergène puissant l'anthécotulide.

Camomilles des champs.

• Les réactions d'allergie se rencontrent surtout avec :
• Anthemis arvensis L.
• Anthemis nobilis L.
• Anthemis cotula L. (Fr. : fausse camomille ; Angl. : field camomile, corn camomile).

Chrysanthèmes.

• Les plus allergisants sont les :
• Chrysanthemum indicum L.
• Chrysanthemum morifolium Ram
• Chrysanthemum parthenium (L.) Bernh. (Fr. : matricaire commune ; Angl. : feverflew). En médecine naturelle, elle peut être utilisée pour les maux de tête, les arthrites. Elle peut provoquer des ulcérations de la bouche, une inflammation de la bouche et de la langue et parfois un œdème des lèvres et une perte du goût.
• Chrysanthemum cinerariaefolium (Trev) Vis., ou Pyrethrum cinerariaefolium Trev., ou Tanacetum cinerariaefolium (Trev.) Schultz Bid. (Fr. : pyrèthre de Dalmatie ; Angl. : pyrethrum)
• Autres sources de Pyrethrum :
• Chrysanthemum roseum Weber & Moore, ou Pyrethrum carneum Bieb., ou Chrysanthemum roseum Lindl. Non Bieb.
• Chrysanthemeum coccineum Willd., ou Chrysanthemum marshallii Achers., ou Chrysanthemum roseum Bieb. non Web. & Moore, ou Pyrethrum hybridum hort.
• Ne pas confondre avec :
• Anacyclus pyrethrum DC (Pyrethrum africain)
• Anacyclus officinale Hayne (Pyrethrum allemand)
• Les allergènes sont contenus dans les huiles essentielles obtenues par distillation à la vapeur.

Cichorium endiva L. spp endiva L.

• (fr.: endive, chicorée des jardins, chicorée de Witloof; angl.: common endive).

Cichorium intybas L.

• (fr. : chicorée sauvage, chicorée amère, barbe des capucins, yeux de chat, laideron ; angl. Wild chicory, blue sailors).

Cynara carduncuus L.

• (fr. : cardon ; angl. : cardoon).

Cynara scolymus L., ou Cynara cardunculus L. spp. scolymus L.

• (fr : artichaud ; angl : artichoke).

Dahlia variabilis (Willd.) Desf., ou Dahlia x hortensis.

• (fr et angl : dahlia).
  
• Les allergies de contact sont rares.

Gaillardia pulchella Fong.

• (fr : gaillarde; angl : showy gaillardia).

Helenium autumnale L.

• (fr : hélénie automnale ; angl : sneezeweed).

Helianthus annuus L.

• (fr : Tournesol; angl : comon sunflower).

Inula helenium L. (aunée officinale).

• Origine : Europe, Asie, Amérique du Nord. Elle pousse le long des rivières, des chemins, des bords de route, la lisière des forêts, sur les terrains sablonneux humides et dans les régions montagneuses.
• Noms vernaculaires : aunée officinale, inule, grande aunée, œil de cheval, aromate germanique, panacée de chiron, lionne (angl. elecampane, horsheal, elfdock, scabwort, yellow starwort).
• Utilisation. En médecine naturelle, l'inuline, contenue dans la tige a des propriétés stimulantes de la digestion, anti-pyrétiques, anti-parasitaire
• Substances toxiques (allergènes) : alanctolactone et isoalanctolactone.
• Aspects cliniques. Les réactions allergiques sont rares.

Lactuca sativa L. (laitue).

• Origine : non retrouvée à l'état sauvage, elle est vraisemblablement dérivée de la Lactuca scariola L., trouvée en Asie.
• Nom vernaculaire : laitue (angl. lettuce)
• Utilisation.
• En médecine traditionnelle, propriétés sédatives et faiblement hypnotiques.
• Alimentation.
• Substances pathogènes (allergènes) : probablement, lactucopicrine et lactucine
• Aspects cliniques. Rares cas d'eczéma de contact chez sujets manipulant professionnelement les laitues. On a décrit des lésions d'eczéma des mains, des avant-bras et du visage.

Leucanthenum vulgare Lam., ou Chrysanthemum leucanthenum L.

• (fr : marguerite ; angl : white-weed, whihte-, field or ox-eye daisy).

Matricaria indora L.

• (fr: camomille inodore ; angl : scentless camomille).

Matricaria chamomilla L.

• (fr : petite camomille, camomille sauvage, camomille vraie ; angl : wild or German camomille).

Rubdeckia hirta L.

• (fr : rubdeckie ; angl : black-eyed Susan).

Saussurea Costus (Falc.) Lipsch. (costus).

• Origine : région de l'Himalaya.
• Synonymes : Saussurea lappa (Decne) C.B. Clarke, Aucklandia costus Falk., Aucklandia lappa Decne, ou Aplotaxix lappa Decne, Theodora costus O.
• Noms vernaculaires : Costus.
• Utilisation.
• L'huile de Costus est utilisée dans les cosmétiques et dans des parfums, particulièrement originaires de l'Inde.
• Médecine traditionnelle indienne.
• Substances pathogènes (allergènes) : costulonide et déhydrocostulactone.
• Aspects cliniques. Elle est potentiellement sensibilisante, responsable d'allergie de contact à certains parfums. Le traitement par hydrogénation permet de détruire les allergènes. L'International Fragrance Research Association a recommandé son exclusion des produits parfumés.

Solidago virga aurea L.

• (fr : verge d'or ; angl : goldenrod).

Tagetes minuta L.

• (fr : œillet d'Inde à petites fleurs ; angl : little flowered marigold).

Tanacetum vulgare L. (tanaisie).

• Origine : Europe (sauf pourtour méditerranéen), Sibérie, Amérique du Nord. Aires non cultivées, bords des routes des rivières et des lacs, voies ferrées.
• Synonymes : Chrysanthemum tanacetum Karsch., Chrysanthemum vulgare Bernh.
• Noms vernaculaires : tanaisie, tanacée, herbe-aux-vers, herbe de Saint-Marc, sent-bon, athanase (angl. tansy, bitter buttons, hindheal, ginger plant, parseley fern).
• Utilisation. Connue pour ses propriétés insecticides, la plante était autrefois, suspendue au plafond pour éloigner les mouches, dans les placards comme anti-mites et sous les matelas pour éloigner les puces. En médecine traditionnelle, la tanaisie était aussi utilisée en infusion comme vermifuge et contre les rages de dent.
• Substances pathogènes (allergènes) : parthélonide, tanacétine, reynosine, 1-α-β-hydroxy-arbusculine-A.
• Aspects cliniques : exceptionnels cas d'eczéma.

Taraxacum officinale Weber (pissenlit).

• Origine : champs, prairies, le long des chemins, jusqu'à une altitude de 2000 mètres. On le retrouve dans toute l'Europe, la Sibérie, le Japon, l'Asie, l'Afrique du Nord et l'Amérique.
• Synonymes : Leontodon taraxacum L., Taraxacum dens-leonis Desf., Taraxacum taraxacum Karst
• Noms vernaculaires : pissenlit, dent-de-lion, florin d'or, laitue de Chien, couronne de moine, salade de taupe (angl. dandelion, blowball, lion's tooth, cankercrown, puff-ball).
• Utilisation en médecine traditionnelle : diurétique, laxatif, tonique, etc.
• Substance pathogène (allergène): dérivé de l'acide taraxique.
• Aspects cliniques. Eczéma atteignant le plus souvent les mains des jardiniers et des agriculteurs.
• Souci (Calendula officinalis)
• Phléole des prés ou timothée (Phleum pratense)
• Pissenlit (Taxaracum officinale)

Les lauracées

Les Frullaniaceae (« mousses de chêne »)

Les Frullania dilatata (L.) Dum.et Frullania tamarisci (L.) Dum. sont les espèces les plus allergisantes.
Ils croissent sur les vieux murs, les rochers et sur les troncs et les branches de certains arbres à feuilles caduques (hêtres, chênes, faux acacias, peupliers, etc.).
Les allergies de contact atteignent les zones non protégées par les vêtements (visage, cou, décolleté, avant-bras, mains) et les régions génitales.