Les oxicams sont des antiinflammatoires non stéroïdiens ou AINS qui ont un effet antalgique, antiinflammatoire, antipyrétique et antiagrégant plaquettaire.

On distingue 3 sous-groupes, le meloxicam, le piroxicam et le tenoxicam. Le piroxicam-bêta-cyclodextrine est une forme de piroxicam qui est « accroché » à une molécule, la bêta-cyclodextrine, qui permet une meilleure absorption et donc une action plus rapide avec une meilleure tolérance digestive.

L'existence d'une allergie au thimérosal, qui est un conservateur, peut donner des réactions de photoallergie croisée avec les oxicams, notamment le piroxicam.

les réactions aux oxicams

Le piroxicam peut déclencher des réactions de type photoallergique, vésiculo-bulleuses dont l'importance peut parfois nécessiter une hospitalisation.

Les premiers cas décrits survenaient d'une façon curieuse dans les 5 jours suivant le début du traitement, sans qu'il n'existe de prise ou d'application antérieure de cette molécule. Il faut en effet entre 2 à 3 semaines pour se sensibiliser et certains auteurs pensaient que cette réaction était de type phototoxique. C'est la mise en évidence de réactions croisées avec un conservateur mercuriel, le thimérosal, qui a permis de comprendre le mécanisme d'action : le piroxicam est métabolisé en acide thiosalicylique sous l'action des ultraviolets, une des deux molécules constituant le thimérosal.

Le méloxicam et le ténoxicam ne doivent pas être utilisés par précaution lorsqu'il existe une réaction allergique au piroxicam, bien que les allergies croisées avec ceux-ci soient exceptionnelles.

Classification des oxicams. (D'après Guide Pratique des Médicaments. Doroz 2003).

Qu'est-ce que le thimérosal ?

Synonymes : thiomersal, thiomersalate, merthiolate, thiosalicylate d'éthylmercure sodique, mercurothiolate sodique, merzonine, mertogan, merfamine, sel sodique de (2-carboxy-phénylthio) éthylmercure, sodium éthylmercurythiosalicylate.

Le thiomersal fait partie des dérivés mercuriels organiques comme le mercurochrome et mercurobutol. Cependant une allergie croisée entre les différents dérivés organiques du mercure n'est pas systématique. En effet la partie sensibilisante du thimérosal est soit le composé mercuriel, soit l'acide thiosalicylique.

Il est très souvent difficile d'établir la pertinence d'un test positif au thimérosal ; il est souvent du à une sensibilisation ancienne par des vaccins, dont le thiomersal était le conservateur.

Comment peut-on être en contact avec le thimérosal ?

• Certains bains de bouche et dentifrices, où le thimérosal est utilisé comme antibactérien, antifongique et antiseptique.
• Certains produits de maquillage et de démaquillage pour les yeux.
• Certaines solutions de conservation pour lentilles de contact.
• Produits à usage médical (conservateur) :
• certains vaccins. Le thimérosal tend à être de moins en moins utilisé. En cas de sensibilisation au thimérosal, une vaccination avec un produit contenant du thimérosal n'est à priori pas contre-indiqué, s'il n'existe pas d'alternative.
• certaines préparations injectables d'immunoglobulines,
• certaines gouttes oculaires,
• certaines gouttes pour les oreilles.
• Pesticides.

En pratique !

1. Sujet allergique au thimérosal,

• test à l'acide thiosalicylique positif : contre-indication à la prise de piroxicam , de meloxicam ou de ténoxicam
• test à l'acide thiosalicylique négatif : pas de contre-indication à la prise de piroxicam, de meloxicam et de ténoxicam
• test à l'acide thiosalicylique non pratiqué : contre-indication par principe à la prise de piroxicam, de meloxicam et de ténoxicam.

2. Sujet avec réction de photoallergie au piroxicam : éviter tout contact avec le thimerosal, car vous risquez de déclencher une réaction d'eczéma.

3. Sujet prenant du piroxicam, du meloxicam ou du ténoxicam : par précaution, pas d'exposition solaire.