Les réactions allergiques au henné sont le plus souvent dues à un colorant, la PPD ou paraphenylene diamine, rajouté au henné.
Cette réaction correspond au même mécanisme que tout autre allergie (nickel, parfums, etc.) : seulement certaines personnes vont au contact d'un allergène faire "une réaction de rejet" à cette substance ce qui déclenche une réaction d'eczéma plus ou moins violente. Tout disparaît une fois que l'allergène a été éliminé par l'organisme : il n'existe alors à ce moment aucune raison de faire une réaction au contact de cette personne. De la même façon, on ne devient pas allergique au bijoux de fantaisie ou aux parfums si son conjoint l'est.
Par contre si vous pratiquez une teinture capillaire contenant de la PPD, mal neutralisée, vous pouvez éventuellement déclencher une réaction d'eczéma chez la personne ayant une réaction allergique aux tatoo transitoires au henné, si vos cheveux entre en contact avec sa peau.